僕も一緒です。

ファイズ大好きです。

最初に、番組を制作している東映さんとバンダイの企画担当者が打ち合わせをして、僕たち設計担当者に「こういうベルトを今回つくりたいんだけど、できますか？」と依頼が来るところから始まります。僕たちがこれまでのノウハウを活かしつつ新しい技術を使ったギミックなどを提案すると、それをもとに企画担当者が外部の会社と打ち合わせをして、ギミックを表現した絵を描いてもらいます。その絵を参考に今度は僕たちがCAD（設計システムソフト）で設計データをつくっていくわけです。簡単にいえば、そういう流れで変身ベルトができあがります。

（変身ベルト『デザイアドライバー』を手に取りながら）これは提案したんじゃなかった？

企画担当者のつくりたいイメージを絵に描いていただくんですが、実際にカタチにした場合に「基板が入らない」「電池ボックスがちょっときつい」といった問題が起こらないか、初期の段階で僕たちが検討します。「ここを何ミリ大きくすれば入りますよ」などとこちらから提案して、それに合わせてデザインを変更していただくこともあるんです。

設計だからといって、企画担当者が考えるようなことを提案しちゃいけないわけでは全然なくて、子どもが欲しいと思えるものだったら、なんでも提案していいんです。

世の中にある新しい技術をおもちゃに活かせないか検討するプロジェクトがあるんです。さまざまなメーカーさんに「この技術はおもちゃに使えますか？」と問い合わせてリサーチしています。企画担当者から「こういうギミックは技術的に実現可能ですか？」とリクエストがくることも結構あるので、新しい遊びを実現できる特殊技術は自分たちで常に探していますね。

設計を始めてから発売まで約8か月ぐらいです。設計が２か月、工場がカタチにして調整する期間が２か月、量産する段階までいくのが2か月で、量産して店頭に並ぶまでに2か月で、合計8か月を要します。

同時並行で複数商品の設計を進めていくこともあります。今年の仮面ライダーを放映している時に、すでに次の仮面ライダーの設計をやっていたり…。

おもちゃをつくっていていいなと思ったのは、ほかの工業製品と比べると開発期間が短いことです。家電や自動車などでは設計から発売まで数年かかるものも多いですが、おもちゃは8か月程でお店に並ぶので、お客さまの声をすぐに聞けるのはいいですね。自分が携わった商品が発売されたら、SNSで反応を見ちゃいます（笑）。「楽しかった！」「おどろいた！」「感動した！」といった感想を見るととても嬉しいです。

SNSを見て一喜一憂しています（笑）。

めちゃめちゃ大変です。成型品の重量を少しでも下げるために余計な部分をカットしたり、バネが２個だったのを１個にしたり、細かな調整をしておもちゃとしての魅力はそのままになるべくコストを抑える工夫をしています。

企画担当から「コストを抑えられないか？」と要望をもらうこともあります。そういった時は「このおもちゃにとって一番の価値とは何か」を考え、例えばその価値が「レバーを開くときの気持ちよさである」となった場合には「音と光はいらない」と判断することもあります。音を鳴らすにはスピーカーがいるし、電池も入れる必要があるので。

設計段階ももちろん大変ですが、その後の試験も大変なんですよ。

ここにあるおもちゃは全部３歳以上を対象にしたアイテムなのですが、落下して一部が折れたりするとそこが尖ってケガしちゃう。そうならないように考えながらつくるのがまた難しい。この剣は落下試験でバキバキに折れちゃって。

めちゃめちゃします！

この剣は、しまうときのガチャンという感触がポイントで、グッと押し込むと……。

中にパーツとバネが入っているんです。バネの強弱を選定する作業が、設計のデータを工場に提出したあとに発生するんですけど、これがかなり大変なんです。

僕たちが「このバネはちがう」「う〜ん、ちょっと足りない」っていろいろ検討して「これがいい」と思っても、企画担当者のイメージとは異なることもあります。みんなでコミュニケーションをとりながら遊び心地を考えている感じですね。

たとえば、『ゾンビレイズバックル』はトビラ部分が薄くて、ここが一番破損しやすいのはわかっていたんですけど、実際に落としてみたら、レバーが壊れて動かなくなったことがありました。自分たちで事前に気づこうと思っても､わからない部分がけっこうあるんです。

まっすぐだとバキッって折れちゃうんですけど、角度がついていると閉じるほうに力が加わって壊れないようになっています。

人によって違うと思います。僕は機構が好きなので、実はあんまり完成品には興味がなくて（笑）。想定した動きを試作で実現できた時が一番嬉しいです。

僕は美術系の大学出身なのですが、外観がすごい好きで、たとえば横から見ると平行だけど正面から見るとすぼんでいる。まっすぐだとかっこよくない。そういうこだわりをちりばめつつ、塗装されて、最終的にパッケージが手元にきた時に嬉しくなります。

プロダクトごとに担当者はいるのですが、「データをつくる」「試作する」「試験する」というそれぞれのタームで専門的な知識を持っている人とペアを組んでいるので、その人たちと綿密にコミュニケーションをとって、ひとつずつパスしていくイメージです。

「モノづくりは楽しいよ」というのが一番伝えたいことです。学生さんだとまだ何をしたいかわからない人もいるかもしれませんが、「モノづくりがしたい」って明確な気持ちがある人は、バンダイだと実現できると思います。

僕は入社前からおもちゃが好きで、幼少期に買ってもらって遊んだ思い出がたくさんあり、ずっと携わりたいと思っていて、今その夢が叶っています。入社2年目ですが、若手でも熱量を持っていれば、会社を代表するようなアイテムもまかせてもらえるのがバンダイの特長です。そのことが学生さんに伝わると嬉しいです。